本当に必要ないもの？

日米野球は全敗だったようです。

ところが、多くの人は『そんな事やるのに意味はあるのか？』とか、『今回は見る気がなかったから然程気にならなかった』との声が多く、挙句の果てに『そんなのしてたの』ってレベルの話。

もっとも、自分自身も今回は２回ほどしか見て居ません。
いや、言い方が悪いな。仕事の時間割上、２回しか見る機会が適わなかったというだけです。
今回の日米野球の大リーガーのレベルは例年に比べ、かなりのツワモノが揃ったメンツ。ＷＢＣで落ちた権威を復権させるかの如く、ほぼ第一級レベルを集めたメンツでした。


それに比べてみても、日本チームのメンバーは少々見劣りする感じ。
勿論、一人一人の実績は素晴らしい能力ではあるものの、セ・パ両リーグの最多勝・最優秀防御率投手が存在せず、セリーグに至ってはタイトルホルダーばかりの中日からは１人も出場しないというお粗末なメンバー構成に。もちろん、本来アジアカップに出場予定だった事を考えれば、理由もそれなりに納得がいくものですが、日米試合に加えパリーグ東西対抗など、フルに出場を果たしていた日ハム・小笠原選手が居た事を考えると理由としては少々恥ずかしく映るのではないのかと思う面も。去年一昨年と、「ファンの為に…」と選手会主導でファンを誘導した人達が、色々と理由をつけて参加拒否する結果に、なんだかんだ興ざめしてしまったのが本音。…と、多くのこの件について書いているサイトさんたちと同じようなコメントをしてみる(笑)

確かに、今年２月に行われたＷＢＣは盛り上がったと思います。
実際、その結果に一喜一憂しましたし、あれでファンを増やした選手も大変多い事でしょう。もっとも、ＷＢＣも最初は盛り上がりが欠け、「選手が仕上がってないあんな時期に大会するなよ」と批判的になっていた物をボブのお陰で盛り返したようなもの。個人的には優勝に賞賛しつつも、韓国に負け越し、アメリカにも（形はどうであれ）負けた状態で世界一なのですから、この日米野球では返り討ちにしてやるぐらいの心構えでして欲しかったのが本音です。
もしＷＢＣ自体、一次リーグ敗退していたら、このメンツだったのかというのも疑問です。ようするに多少慢心が入ってないかと思ったりするわけで。

なにより、あれだけポストシーズン以降に日ハムによって『野球ファン以外の人達にも』盛り上げてくれたのですから、それをきっちり掴み込むぐらいの気構えが欲しかった気も。野球人口がどうのこうのと言う以前に、実はそれほど選手自体に危機感がないようない気がするのは自分だけでしょうか。

もちろん、所詮興行レベルの試合です。
同時に、選手がしっかりと参加し、大々的に宣伝活動さえすれば、されど興行になったのではないかなぁと思ったりした今日この頃でした。

正直野球離れって言うのが深刻に進み、一部球団以外のファン底辺は底下げしてるような気がしますけどね。気のせいならいいのですが。

阪神対パリーグ？

野球のオールスターゲームの第一回中間発表が公開され、やっぱりというか、案の定セリーグでは阪神タイガースの選手が殆どのポジションを独占するという状態になっていた。

コレは殆ど毎年の事であって、成績が下位（っつうか最下位）を彷徨っていた時代も、気付いたら半分以上が阪神という現象があった。
オールスターゲーム内でMVPの活躍をした阪神選手が「ペナントでも頑張ります」って言う発言をするのが恒例だった時代だ。

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自分は多少阪神よりの人間ながら、根っからの阪神のファンではない。
そりゃ、メンバーの背番号と名前を言えるぐらいの立場ではあるが、自分の周りが殆ど阪神ファンということもあるし、親戚見渡しても阪神ファンしかいない状態だから、必然的にそうなったのかもしれない。


さて、このオールスターの風潮なのだが、正直客観的に寒い。
昔で有れば「ペナントでそれほど成績を残せないけど、成績的には悪くなかったし」という思いで見れた。最下位を彷徨ってた時だって井川投手は常に防御率が良かったし、赤星選手だって盗塁王だった。
こういう選手を日本の野球ファンに知らしめるという意味合いでも、まぁアリかなと思ってたが…。

ココ最近の阪神の好成績を考えると仕方がない反面、「もっと選手の成績で選べよ」と思う。
正直なところ、今年に関して言えば今岡選手を出してあげよう！とは思わないだろう。ただでさえ打撃不振であり、守備にも不安がある状態で、本人自体こういう結果を快く思わないんじゃないかなとか思ったりもできる。励ましの意味かもしれないが、本来なら休ませてあげるのが心情って言うものだろう。俺は急成長の村田選手を書きました。

二塁手だって併用状態の藤本選手を、ほぼ毎試合スタメン張っている選手と比較するのはちょっと…という意識すらある。もちろん、そんな事を言い出したら去年のロッテなんてどうなるねん！っていう話だが、それはまた今度に。ラロッカに入れました。

欲を言えば金本選手は休ませてあげたいなぁとか思ったので、自分は入れませんでしたが、今年世界記録まで作っちゃったので出るのは確定的でしょう。

別に好きな選手を入れるための物だからなんでもいいけどさ、もう少し離れた位置で選手を見てあげるのもファンとしては大事なんじゃないかなと思う。中にいればその流れの中にいるから分からないけどさ、他のファンとか野球に興味の無い人にとってこの傾向は野球離れの一因でもあるんですよ。

しかし、パリーグの二塁手争いの渋さに脱帽(笑)
堀選手に高須選手に本間選手って…。味があるメンバーだなぁ。


あ、安田記念（競馬）はアサクサデンエンから行くと周りに宣言し、見事にアサクサが人気薄二着に来たものの、一着のブリッシュラックを無印つうこともありハズしました。恒例です。

ディティール

スポーツ紙において、絵と見出しと言うのは売り上げに直結する大切な要素である。

大体の新聞取扱店には５種程度のスポーツ新聞が常備されており、おおよそ６〜７割の固定客と３割の浮動客が新聞を買う事になる。浮動客とは贔屓新聞社が無く、その場に応じて欲しい新聞を選択する客質の事。

７割の固定客と言うのは、はっきり言って他の新聞に流れる事が殆ど無い。客はそのスタイルを確立してしまっているが故、変えると言う意識が存在する事すらない。まぁ、これはコンビニのバイトをしていての経験上の意識でしかないのだが。

売り上げとしてある程度採算が見込める固定は兎も角として、その他ユーザーの売り上げを見込む為に必要な事。やっぱりソレは購買意欲を湧かせる見出し、写真に他ならない。
関西地区は特に阪神タイガースの人気が熱狂といえるほど存在し、それが一般的な新聞の売り上げに直結する。チーム大勝時や今年の金本選手の記録達成時の新聞は、放って置いても全紙売り切れるほどだが、大敗を喫した次の日の朝刊の売れ残りに関して言えば目も当てられない状態になっている事が多い。それほど、関西系スポーツ紙に関して阪神に依存しているものなのだ。まぁ、今回は別に阪神に関して語りたいわけではないので閑話休題としよう。


さて、そのスポーツ新聞における「見出しと写真」なのだが、ココ近年自分自身の感性が落ちたのか、それともライターの質が落ちたのか、コレは！と思わせる内容が少なくなった。
阪神ファンというスタンスを取っているわけではない自分にとって、主観が入り混じり過ぎてコラムや総評としてはマイナスではないかと思う文章すら、堂々と一面を飾っているような時もある。もっとも、熱烈なファンほどそういう文章を好むと言う事もあり、それが間違っていると思ってるのは自分ぐらいなもんだろう。



５月２８日の日刊スポーツ（神戸版？）最終面
オリックスバッファローズの清原和博選手によるサヨナラ満塁ホームランの記事。
書かれてあった記事以上に印象的な写真。デカデカとガッツポーズを繰り出す清原選手の下には「人がいる。夢がある。」の看板文字が。
こういう写真をこういう場面で使う事に表現者としての『粋』を感じでしまう。長々綴られたどの文章より、この写真のこの一言に、この写真のすべてが集約されてしまっている。物書き泣かせの写真だ。
他紙では写真の位置が異なってこの看板が見えなかったり、同系列の新聞では他地区版ではココに大見出しが打たれてしまい、看板の存在が確認できなかったりする。他社ならともかくとしても、同系であるなら勿体無い事この上ない。

百聞は一見にしかず。優れた写真は文章を凌駕する。
野球の迫力や臨場感、清原選手の力強さにホームランの価値を、たった一枚の大判写真で表現しきってしまった、その日の日刊には敬意を評したいと思う。普段スポーツ紙を買わない自分が、なんの躊躇いも無く１３０円を差し出すに値すると感じてしまったほどだったから。

惜しむべきは、当日がダービーと言う事で最終面と言う陽の当らない場所にされてしまったことか。うーむ、残念。

新世紀のニュースタンダード。

野球における、一塁手のイメージを挙げるならば
『守れない』『走れない』『外国人選手』が主だったイメージである。

これの理由として、基本を重んじる日本人の『野球』とパワーと身体能力で圧す『ベースボール』の違いはあるだろう。

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最近での良い例として楽天のフェルナンデス選手。監督にその怠慢な守備力を指摘され、三塁手から一塁手にコンバートされたパワーヒッターである。身体能力に物を言わせる海外選手に比べ、日本人選手の方が守備力としての技術は高くみえる。これは野球と言う文化が基本練習の反復の上にあるという日本の伝統であり、打撃力主体の向こうのベースボールではなかなか向上させられない能力なのかもしれない。もっとも、自分は野球玄人でもなんでもない『視聴者』でしかないので、その辺の詳細は経験者に聞いてもらった方が確実。


プロの世界では軽視されつつある一塁手の守備力であるが、最近の野球において一塁手の守備能力というのはかなり重要なファクターになっているのがよく見ればすぐ分かる。
バント処理や中継プレイなどの技術的要素に加え、最近は左打ちの選手の比重が多く、プルヒッティング（強振）時の強烈な打球に対する反応など、今までホットコーナーと呼ばれ、守備力が重視されてきた三塁手以上に能力が要求されるポジションだと思う。
その顕著な例として、やはり一塁手の守備力が高いチームほど、チームの守備力を表す防御率が高く（数値的には低いということ）、現に去年両リーグで優勝したチームの一塁手は鉄壁といって差し支えない。


阪神タイガース一塁手『アンディ・シーツ』選手
彼のプレーというのは、過去の一塁手像というのを塗り替えるほどの高い守備力を誇る。その守備技術は日本人選手や外国人選手などと区別する事すら許さないほど、丁寧で安定している。
自分は別に阪神ファンでも無いし、シーツ選手びいきと言うわけではないが、このチームにもっとも重要なキーパーソンだというのは理解できる。自分が監督なら、他の誰よりもこの選手を必要だと言うだろう。それほどに、彼の存在は大きいと思っている。
元々は高い守備力を買われカープに入団したショートの選手。その彼をファーストのポジションで使うということ自体が贅沢極まりない行動だと思うが、このコンバートによって去年の阪神タイガースの優勝がもたらされたと考えると、素晴らしい英断だったのかもしれない。

よい投手の存在を『勝数を計算できる投手』と表現するが、シーツ選手の守備能力は『負け数を勝ち数に変換できる守備職人』といっても言い過ぎでは無いと思う。ポジション移動や送球難が少なくないチーム内野手事情において、確実にアウトに持っていく守備力は隠れたエラーを帳消しにし、野手の精神的負担を軽減させたし、それによって発生する投手と野手の亀裂すら埋め合わせた。
寡黙な職人気質な性格は、今までの外国人選手のイメージを覆すほどのスタイルであり、多くの玄人ファンを納得させた。

シーツ選手のような玄人好みの職人プレイヤーが阪神にいるかぎり、チーム成績が落ちる事はないだろう。金本選手や他の選手に比べ目立った選手ではない。だが、他の内野手の悪送球にアウトにしてしまう技術や組織プレーに対応できる頭脳、強襲をも受けとめる守備力は日本中の一塁手のお手本になるレベルの高さだ。

今年２年契約の２年目。
これ以上給料が上がる事や、若手が台頭してきたなどの理由等で球団が彼を切るような事があるのなら、常勝軍団など夢のまた夢だろう。
『守れない』『走れない』『外国人選手』が旧時代の一塁手のイメージならば、新時代の一塁手の理想は『守れる』『打てる』『勝負強い』だろう。
そう断言させられるシーツ選手にこれからも期待したい。